5 बार हारकर भी शेल्टन के सामने बड़ा मौका, इतिहास रचने से सिर्फ एक जीत दूर हैं दोनों फाइनलिस्ट

अनन्य सोच । साल के आखिरी Grand Slam यूएस ओपन का खिताबी मुकाबला अब पूरी तरह तय हो चुका है। अमेरिका के युवा सनसनी बेन शेल्टन और जर्मनी के दिग्गज एलेक्जेंडर ज्वेरेव के बीच फाइनल खेला जाएगा। खास बात यह है कि दोनों में से जो भी जीतेगा, वह करियर की अपनी पहली यूएस ओपन ट्रॉफी अपने नाम करेगा। लेकिन आंकड़े बताते हैं कि इस मुकाबले में पलड़ा किसका भारी है।

54 साल बाद इतिहास रचने के करीब शेल्टन

23 साल के बेन शेल्टन ने सेमीफाइनल में अपने ही हमवतन फ्रांसेस टियाफो को कड़े मुकाबले में 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 से मात दी। इस जीत के साथ शेल्टन ने पहली बार किसी Grand Slam Final में जगह बनाई है। सबसे दिलचस्प बात यह है कि साल 1972 में आर्थर ऐश के बाद वे फाइनल तक पहुंचने वाले पहले अश्वेत अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं। गौरतलब है कि 2003 में एंडी रोडिक की जीत के बाद से कोई भी अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी ग्रैंड स्लैम नहीं जीत सका है, ऐसे में शेल्टन की जीत इस सूखे को खत्म कर सकती है।

छह साल बाद फिर फाइनल में पहुंचे ज्वेरेव

दूसरी ओर टॉप सीड एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने रूस के कारेन खाचानोव को सीधे सेटों में 6-3, 7-6, 7-6 से हराकर फाइनल का टिकट कटाया। यह इस सीजन उनका लगातार तीसरा Grand Slam Final है, इससे पहले वे फ्रेंच ओपन जीत चुके हैं और विम्बलडन के फाइनल तक पहुंचे थे। इस जीत के साथ ज्वेरेव का इस साल ग्रैंड स्लैम मुकाबलों में रिकॉर्ड 24-2 का हो गया है। यह उनके करियर का छठा और यूएस ओपन का दूसरा फाइनल है, जबकि 2020 में डोमिनिक थिएम के हाथों उन्हें हार का सामना करना पड़ा था।

हेड-टू-हेड में शेल्टन पर भारी पड़ते रहे हैं ज्वेरेव

दोनों खिलाड़ियों के बीच यह छठी भिड़ंत होगी, लेकिन आंकड़े शेल्टन के लिए चिंता का विषय बन सकते हैं। पिछली सभी पांचों मुलाकातों में जीत ज्वेरेव के नाम रही है। हालांकि यह पहला मौका होगा जब दोनों किसी Grand Slam में आमने-सामने होंगे, जो इस आंकड़े को बदलने का सुनहरा मौका साबित हो सकता है। अब देखना दिलचस्प होगा कि इतिहास किसके नाम दर्ज होता है।